Le journaliste est un témoin professionnel. Sa raison d'être tient en une phrase : être là où le public ne peut pas être, et lui rapporter fidèlement ce qui s'y passe. Le conseil des ministres, la zone sinistrée, le procès à huis clos partiel, le vestiaire après le match : vos lecteurs n'y ont pas accès. Vous, si. C'est en observant pour eux que vous prouvez votre valeur — et celle du métier tout entier.
Extrait de la leçon
Mais attention : observer n'est pas regarder. Regarder, tout le monde le fait. Observer est une discipline. Elle exige de la préparation (que dois-je chercher sur place ?), de l'instinct (où se trouve le détail qui dit tout ?), de l'endurance intellectuelle et physique (rester quand les autres partent), et de la méthode (noter, toujours noter — la mémoire est une menteuse).
L'œil du journaliste traque une chose précise : le détail signifiant. Pas n'importe quel détail — celui qui raconte. La marque du téléphone dans la main de la commerçante dit la mondialisation. Les chaussures du ministre disent parfois plus que son discours. Le silence d'une foule dit l'essentiel d'un deuil.
Exemples et illustrations
Le saint patron des observateurs s'appelle Albert Londres. En 1923, ce reporter français débarque au bagne de Cayenne, en Guyane. Il ne se contente pas des rapports officiels : il regarde, il compte, il décrit les cachots, les corps, les regards. Ses articles font scandale et contribueront à la fermeture du bagne. Sa devise reste la boussole du métier : « Notre métier n'est pas de faire plaisir, ni de faire du tort, il est de porter la plume dans la plaie. » La plaie, on ne la trouve qu'en ouvrant l'œil.
La leçon complète — cinq pages d'exposé, d'exemples africains et de mise en pratique — figure dans le manuel.
À vous de jouer
- Installez-vous trente minutes dans un lieu public — marché, gare routière, salle d'attente. Notez vingt détails précis. Puis soulignez les trois qui racontent quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes.
- Décrivez en dix lignes une rue que vous empruntez chaque jour, comme pour un lecteur qui ne la verra jamais. Interdiction d'utiliser les mots « animé », « grouillant » et « coloré ».
- Lors de votre prochaine sortie de reportage, remplissez cette grille : une chose vue, une entendue, une sentie, une touchée. Laquelle finit dans votre papier ?
Lire la leçon en entier
Cette leçon est l'une des 52 du manuel La Pratique du métier de journaliste en 52 leçons — 7 paragraphes d'exposé et d'exemples, plus les exercices.
Découvrir le livre